Obecnie zdecydowana większość opakowań karmy dla zwierząt nie nadaje się do recyklingu. Duzi producenci i organizacje, takie jak Pet Sustainability Alliance, chcą to zmienić.
Branża karmy dla zwierząt, znana z nieporęcznych, wielomateriałowych toreb, które trudno poddać recyklingowi, stała się jednym z najnowszych sektorów, które przemyślały na nowo swoje elastyczne opakowania. Konstrukcje jednomateriałowe, lekka konstrukcja i możliwość recyklingu stają się coraz bardziej priorytetem dla marek.
Konsumenci wydają miliardy dolarów rocznie na karmę dla zwierząt domowych, a Stany Zjednoczone produkują około 136 milionów kilogramów plastikowych toreb na karmę i przysmaki dla zwierząt, według badań przeprowadzonych na zlecenie branży. Obecnie zdecydowana większość tych materiałów nie nadaje się do recyklingu. Jednak wraz ze wzrostem zainteresowania posiadaniem zwierząt domowych przez młodsze, bardziej zrównoważone pokolenia, rośnie potrzeba zmian.
„Konsumenci szukają opakowań nadających się do recyklingu, kompostowania lub ponownego użycia” – powiedziała Christine Mallier, menedżer ds. zrównoważonego rozwoju w Petcurean. Petcurean to kanadyjska firma, która produkuje marki Go! Solutions, Now Fresh i Gather. „Przez długi czas koszty były zbyt wysokie”.
Typowe worki z suchą karmą dla zwierząt (tzw. granulki) są wykonane z trwałego, pozornie niezniszczalnego materiału pokrytego metalizowanym papierem lub plastikiem, aby zachować świeżość karmy i zapobiec wyciekaniu tłuszczu. Zewnętrzna powierzchnia worka ma zazwyczaj błyszczące wykończenie. Ponieważ worki te są wykonane z papieru i plastiku, trudno je poddać recyklingowi.
Firmy zajmujące się pakowaniem zaczęły produkować torby z polietylenu i alkoholu etylenowo-winylowego (EVOH) i poszukują innych sposobów na uproszczenie ich konstrukcji.
Ten krok jest częściowo efektem wysiłków dużych firm produkujących karmę dla zwierząt, takich jak Purina, Hill's i Mars, które zobowiązały się do zrównoważonego rozwoju, również w zakresie opakowań. Purina twierdzi, że prawie 90% jej plastikowych opakowań w Ameryce Północnej jest „zaprojektowanych z myślą o recyklingu”, a firma dąży do osiągnięcia wskaźnika recyklingu na poziomie 95% do 2025 roku.
Organizacja non-profit Pet Sustainability Alliance w 2022 r. rozpoczęła realizację własnego zobowiązania na rzecz zrównoważonego rozwoju, którego celem jest zachęcenie producentów karmy dla zwierząt do przejścia do 2025 r. na opakowania nadające się do recyklingu, ponownego użycia i/lub kompostowania.
„Uważamy, że inicjatywa Packaging Pledge to świetna okazja, aby pomóc branży produktów dla zwierząt domowych w przejściu na rozwiązania nadające się do recyklingu. Myślę, że ogólnie rzecz biorąc, stanie się ona bardziej przyjazna” – powiedział Ali Boden, starszy menedżer programu opakowań w PSC.
Trzynaście marek podpisało deklarację, w tym Earth Animal, Instinct i Petcurean, a inicjatywa ta zaczyna zyskiwać popularność wśród mniejszych firm produkujących karmę dla zwierząt. Celem organizacji jest wspieranie zmian, a jednocześnie rozliczanie marek i jednoczenie ich wokół wspólnych celów.
PSC zapewnia sygnatariuszom dostęp do rynku wstępnie zweryfikowanych firm opakowaniowych, takich jak Ahlstrom i Printpack, umożliwiając im pozyskiwanie opakowań z rozwiązań nadających się do recyklingu, ponownego użycia i kompostowania. PSC zapewnia również swoim członkom narzędzia, takie jak pomoc w opracowaniu etykiet recyklingowych i doradztwo w zakresie projektowania opakowań.
Firma Petcurean, która od kilku lat współpracuje z PSC, poinformowała, że jej zobowiązaniem jest transparentność w kwestii planowanych ulepszeń.
Wcześniej torby firmy były wykonane z wielu warstw PET, co utrudniało recykling. Teraz są wykonane z polietylenu o niskiej gęstości (LDPE), elastycznego i odpornego na rozdarcia tworzywa sztucznego, a ich jednomateriałowa konstrukcja może ułatwić ich recykling w przyszłości.
„Trzeba zachować należytą staranność, aby mieć pewność, że opakowanie pozostanie świeże i wytrzyma tak długo, jak poprzednie” – powiedział Mallier, zaznaczając, że LDPE może to zapewnić, ale całkowite przejście marek na inne rodzaje opakowań zajmie trochę czasu.
Zastosowanie EVOH, elastycznego kopolimeru termoplastycznego, również zyskuje na zainteresowaniu w tym obszarze. EVOH często stwarza problemy z recyklingiem, ale niektóre firmy zgłaszają znalezienie rozwiązań.
Roastar twierdzi, że wynalazł opakowanie na karmę dla zwierząt domowych, które zawiera przezroczystą laminowaną warstwę ochronną zapobiegającą przywieraniu jedzenia do worka i które potencjalnie może wykorzystywać nadający się do recyklingu EVOH. Dostawca maszyn i urządzeń pakujących, firma Windmöller & Hölscher, poinformowała również, że produkuje nadające się do recyklingu worki na karmę dla zwierząt domowych z współwytłaczaną warstwą barierową EVOH.
Te trendy wpływają również na rozmiar worków. Chociaż branża znana jest z dużych worków na śrut o wadze od 4,5 do 9 kg (10–20 funtów), wiele nowych modeli waży od 1,1 do 2,2 kg (2,5–5 funtów).
Troy Snader, starszy wiceprezes ds. rozwoju opakowań wtórnych w firmie ProMach, wyjaśnił, że wprowadzono tę zmianę, ponieważ nowa konstrukcja może nie być tak skuteczna jak poprzednia konstrukcja wielowarstwowa w utrzymywaniu suchych produktów w suchości ze względu na właściwości barierowe.
„W branży opakowaniowej nadal obowiązują pewne ograniczenia i obostrzenia dotyczące rodzajów produktów, jakie można pakować, ale sytuacja ta stale się zmienia” – powiedział Mallier.
Kompromis między produkcją większej liczby i mniejszych toreb a redukcją odpadów jest uważany za konieczny, aby uzyskać inne potencjalne korzyści w zakresie zrównoważonego rozwoju wynikające z różnych materiałów. Przejście na większą ilość PE i EVOH wymaga również uwzględnienia czynników produkcji.
Firma ProMach dodała nowe funkcje, takie jak rolki dociskowe, aby obsługiwać te nowe materiały. Koszt zgrzewania opakowań polietylenowych na karmę dla zwierząt może być również wyższy, ponieważ charakteryzuje się on znacznie węższym zakresem temperatur niż inne materiały.
„Wyzwaniem było zastosowanie nowej technologii grzewczej zamiast podgrzewania całej długości pręta, jak to robiono wcześniej” – powiedział Snead.
Chociaż branża zmierza w tym kierunku, nie ma wyraźnego rynku docelowego dla plastikowych torebek na karmę dla zwierząt i ich „zrównoważonych” odpowiedników. Opakowania na karmę dla zwierząt, niezależnie od rodzaju, łatwo ulegają zanieczyszczeniu resztkami jedzenia, co oznacza, że w wielu systemach ich recykling jest utrudniony.
Wiele nowych rozwiązań w zakresie opakowań karmy dla zwierząt jest dostępnych wyłącznie w ramach programów zwrotów w sklepach. Inne marki, takie jak Petcurean i Earthborn Holistic, nawiązały współpracę z How2Recycle, aby stosować etykiety zwrotne do toreb HDPE i LDPE w sklepach.
Programy recyklingu są w ostatnich latach poddawane coraz większej kontroli z wielu powodów, a rynek tego materiału prawdopodobnie będzie się tylko powiększał wraz z pojawianiem się kolejnych zakładów recyklingu chemicznego lub nowoczesnych zakładów recyklingu. Firma Berry Global została niedawno doceniona za produkcję elastycznych torebek na karmę dla zwierząt domowych dla firmy Hill's z wykorzystaniem składników uzyskanych w tym procesie, co pokazuje, jak ten trend może wpłynąć na rynek karmy dla zwierząt.
Tymczasem, chociaż wciąż nie ma wyraźnego rynku zbytu dla wielu z tych opakowań, organizacje działające na rzecz przejścia na karmę dla zwierząt domowych twierdzą, że ważne jest, aby już teraz zacząć podnosić świadomość na ten temat.
„Trudno nakłonić ludzi do zaprzestania zaśmiecania” – powiedział Malil. „Z perspektywy konsumentów, mogą oni wspierać firmy, które podejmują takie kroki i są liderami”.
„Chociaż materiały te technicznie nadają się do recyklingu, większość zakładów recyklingu jednostrumieniowego nie dysponuje infrastrukturą umożliwiającą ich przetwarzanie lub nie oferuje odbioru odpadów przy krawężniku. W rezultacie większość elastycznych opakowań plastikowych trafia na wysypiska śmieci” – poinformowała firma, dodając, że „będziemy gotowi, gdy tylko infrastruktura będzie gotowa”.
Rosnąca presja regulacyjna i społeczna na tworzywa sztuczne jednorazowego użytku stwarza szansę rynkową dla produktów na bazie włókien. Firmy takie jak Pulpex, Paboco, DS Smith i inne pomagają klientom w opracowywaniu innowacyjnych butelek, pudełek i innych produktów.
Przewidywana struktura taryf jest poważnym zmartwieniem niektórych firm zajmujących się opakowaniami i materiałami, które przygotowują się również do bardziej zaawansowanych negocjacji w sprawie rozszerzonej odpowiedzialności producenta (EPR) i zasad zwrotu kaucji w tym roku.
Rosnąca presja regulacyjna i społeczna na tworzywa sztuczne jednorazowego użytku stwarza szansę rynkową dla produktów na bazie włókien. Firmy takie jak Pulpex, Paboco, DS Smith i inne pomagają klientom w opracowywaniu innowacyjnych butelek, pudełek i innych produktów.
Przewidywana struktura taryf jest poważnym zmartwieniem niektórych firm zajmujących się opakowaniami i materiałami, które przygotowują się również do bardziej zaawansowanych negocjacji w sprawie rozszerzonej odpowiedzialności producenta (EPR) i zasad zwrotu kaucji w tym roku.
Czas publikacji: 07-03-2025